一只云鹰，在她年老体弱的晚年，孵出了最后一只雏鹰。老鹰想到自己的大限将至，对雏鹰照顾得无微不至。雏鹰渐渐长大，成为一只健康的小鹰。到了该学习飞翔的本领的时候。老鹰示范几次，教会小鹰基本飞翔动作之后，仍不放心让小鹰单独飞行。于是老鹰跟在小鹰后面。小鹰越飞越高，而老鹰因体力原因，只能越飞越低。当老鹰看不见半空中的小鹰时，发出惊慌的哀鸣声。小鹰听见老鹰悲声呼唤，立刻飞底下来，回到老鹰身边。
如是再三，老鹰终于力竭而亡，寿终正寝。小鹰也因此错过了学习高飞的最佳时机，而只能停留在半空中，永远达不到那自由的云顶。