那僮仆戴一顶六合帽儿，正是王方经带来煮茶的童儿。王方经急急上前接住，问缘故时，却原来杨慎与他下楼后，楼下老头依然将楼门内锁了，挡住楼外闲人；杨夫人黄娥与两个丫鬟及童儿只在三楼中等候，杨夫人娴静，虽然等的时间颇长，也并不急躁，只是问童儿些家常话儿，还叫丫鬟从带来的食盒里拿了些时鲜蜜饯果子给童儿吃。几人谈谈说说，也半晌过去了，突然从楼外栏杆边跳进两人来，都是一身黑色劲装打扮，脸上带着黑布，只留两只乌黑眼珠滴溜溜转。童儿大惊，上前问去时，其中一个黑衣人手掌在他肋下一扫，他就肉酸骨麻，倒在地上大张着口，只是喊不出身来；另一个向前扑进楼中，手指连点，那两个丫鬟顿时倒在地上，杨夫人惊怒叱问时，他手指又在她喉头一点，却也再说不出话来，他便横抱了杨夫人，与另一个黑衣人从三楼上跃下。童儿只见他们身影一闪，便无踪无际，他身上酸麻此时也好似轻了些，硬忍着爬进楼中，推那两个丫鬟时动都不动，也不知死活。他心中骇极，知道万万不可丢了杨夫人，忍着身子酸麻，踉跄爬到楼下，见那老头儿依然靠着柱子打瞌睡，对楼上事浑然不知。他急忙开了楼门，向江边赶来呼救。
王方经听他絮絮叨叨缠夹说完，心中急躁，怒气发时一脚踹到童儿，大骂道：“好奴才！眼睁睁看贼人掠了杨夫人去，要你何用！杨夫人无事还好，若有一丝闪失，仔细不拔了你皮去，打断了腿发买到塞北边关给那兵户做奴！”童儿是他家养奴才，长于水暖地润气候适宜的川中，自幼只听说塞北边关气候如何低劣，水咸风冷，天燥地寒，在那地方呆上一年，便人也成鬼了，更何况是给最为苦楚下贱的兵户当奴！当下连声叫起苦来，哭哭啼啼，喊冤不止。
王方经心下更是焦躁，气上来又踹了童儿几脚，正打时就听远远有人喊道：“子庸兄，你且在岸上等候，我去赶那贼子。”转头看时，见杨慎带着几个兵丁跳在一条船中，已然挂帆追了出去；那同知也带了一队兵丁，各跳进几条船里，只叫催着开船。王方经顾不得再打童儿，转身跑了几步到渡口边，终究耐不下心来在岸边等候，大呼小叫嚷着几个落在后面的兵丁扶他踏上一条乌篷快船，待船家手忙脚乱解缆挂帆追出去时，前面几条船已窜出去几十丈远了。
杨慎赶在头里，盯紧了前方近百丈顺江下流的一条快船，适才他看准了，两黑衣人抬着一个女子进的便是这条船，而看那女子身上衣衫打扮，正是黄娥。他心下焦躁，但看船家艄公都赤裸着上身，用尽力气划桨，身上汗珠水一般淌落，就是那几个随着上船的兵丁，也脱了脏兮兮罩甲帮着划桨，大家显见得都用力，他也不忍心催促，只是不停的拍着船舷。旁边黄都头劝道：“状元老爷莫心急。老爷是天上下来的文曲星，想夫人也是仙女下凡，您二位吉星高照，菩萨护佑，夫人必然没事的。这一段十余里的锦江面，宽阔明白，并没有什么江汊水弯，前面那条船也藏不到那里去。咋们这么多船追着，必然追上，到时杀尽贼人，救回夫人也便是了！”
当时岸上多亏黄都头盯紧了贼人船只，并帮着杨慎寻到江边快船，同带着手下兵丁一并上船追击贼人，这时又出口安慰，杨慎心里虽知并不尽是，却也承情感激，道：“不知都头尊讳？区区状元得来，本是运气，不足挂齿；又辞官居家，现下白身一个，当不得都头一口一个老爷，都头可称区区表字用修或号升庵都可！”黄都头谄笑道：“老爷说笑了。这天下有几个状元？老爷只说运气，还是天上星宿下凡，这运气才跟家养似的，打也打不走。小人草根一样，又那有什么尊讳，老爷只管称小人黄三破便是。”看杨慎脸有惊奇，似是奇怪为什么起了这么个名字，遂解释道：“小人牙破，”大张开嘴，露出一口参差不齐烟熏黄牙，两端腮牙且各烂坏一个；“家破，至今只住破草棚一间，家里一口破锅一个缺口粗瓷碗，一张缺了条腿只用土砖垫着脚的破床；好酒烂赌，还爱登暗门子寻几个相好，每年俸禄花的干干净净且一身烂债，到如今连娘子也娶不得一个，街坊邻居有认识小人的，那个不叫声‘破人’？小人贱命一个，爹娘取得大名早忘了，因牙破、家破、人也破，干脆自起个名儿‘黄三破’！”
他说的有趣，杨慎虽是心下急躁，也被他逗笑了，道：“还说区区说笑，都头才真是说笑。不过都头与内子同姓，也是本家了。”两人说话间，船行飞速，竟与前面贼人的船拉近了数十丈距离，这时已能看清那条船上船头坐着一人，另有四人划桨，并不见黄娥身影，想是藏在船舱乌篷里了。杨慎心算：船面上五人，船舱里必也藏着两三个，这就七八个贼子，我这条船上黄都头并兵丁也不过七八人，未必能擒得贼子，更不消说救下黄娥。回头看后面同知带领兵丁坐的数条船，与自己这条船还有几十丈距离，当下心急，顾不得水流湍急、船行不稳，站起向后船招手，只盼他们加速赶上，一起捉贼救人。不想踉跄一步，若不是黄都头顺手拉住，几乎掉下江去。
突然江面上远远传来一道声音：“状元郎莫急，我等只求一件物事，到手后自还状元郎一个千娇百媚的娘子。”这声音甚大，逆风数十丈传来，兀自如震雷般在几人耳边轰响。杨慎急喊道：“好汉只将内子还来，便要多少金银，区区也筹措了奉上！”他已将声量喊至最大，却依然与前面贼人声音差的很远，只是顺风飘下，想那贼人也能听到。
“哈哈哈，”只听前面船上笑声大作，有一贼人放声歌道：“爷爷生来天地间，江湖逍遥不怕官。举刀杀尽不义人，不为金银不求仙。”歌声响彻江面，惊破几只盘旋江面觅食的水鸟，扑棱棱扇着翅膀飞上半空中。
歌声唱罢，两岸又有数声唿哨声，似是相和，就见两岸边几处芦苇丛里突然驶出七八条船来，行的飞快，不到一炷香时间就堪堪行至江中心，围住同知带领百余兵丁所坐的数条船。同知这日带兵来，只为将胡熊花三娘斗殴众人赶散，并未带弓兵来，看那数十条船上各坐着三五贼人不等，却也不上前来靠帮厮杀，只是挡住自己这几条船向前划行。同知手下又无弓兵，射箭赶去贼人也是不能，想要近前靠帮厮杀时，就见那些贼人拿出些火箭火统火炮来，一阵火器轰鸣、白烟弥漫，反射杀射伤了十余个兵丁，同知无法，只得叫船只远远避开。那几条船却也不上前靠帮厮杀，只是一字排开，挡住同知所带船只便是。
杨慎向后远远看到如此情形，心中一惊，心知贼人这是拦住后面的船，只要自己向前。又见自己船上几个兵丁并船夫脸有恐惧之色，想是见那贼人竟敢横江拦官，是些彪悍杀人之辈，心中都有些害怕退缩了，忙道：“诸位，前面贼人只是要问区区讨要些物事，想来也不会擅杀人命。诸位只管向前赶上前面的船，到时区区孤身上他那条船，问他要什么物事，换回内子便是，想也无甚大事。”黄都头也骂道：“状元老爷都不怕，咋们这等贱命死倒尸的，又怕什么？快快向前，救回状元夫人，大家都有赏钱。”杨慎也勉强挤出笑容，道：“只叫赶上那条船，一人十两银子。”
十两银子够这些人一家子大半年生活，如何不动人心？又听杨慎说到时他只孤身去要人，想来与他人无涉，财动人心，几个船夫更加了把力气划桨，兵丁们也多分出几个帮忙，齐心合力下，这船行驶的越发快了。前面那船却似放慢了些，这条船又赶上十余丈，与前面那船只剩下二三十丈距离。那条船上贼人面目已依稀可见，都是黑衣劲装，只梢头半坐贼人蒙着面，划桨的四人并未蒙面，面目或凶悍或彪骁或狡诈或奸险，无一个好人。杨慎心下忧虑，暗道贼人却又讨要什么物事？想及与黄娥虽只成婚年余，但伉俪相得，那份情缘像是前世种下的一般，等会上他们那条船去，先拿自己换了黄娥安全，他是当世状元，皇上亲赐的翰林，想来贼人也不敢杀他。
正想着时，突听天空中鹤唳声阵阵传来，抬头向上看时，见前方空中一个黑点向这边飞来，越飞越快，半炷香时间，便飞到两船顶上上二十余丈高低，绕着圈子盘旋不已，却原来是一只黑色大鹤，只头顶上一抹红，阳光下着实鲜艳。那鹤大的厉害，两翅展开约莫一丈，虽然离着江面还有二十来丈，翅膀扇动劲风划过水面仍是激起一道道涟漪旋涡。鹤身上端坐着一道白影，看形状时竟好像个人的模样，有船夫抬头看时，惊道：“这……这不是青城山上的仙人……”半空中鹤翅膀扇出的劲风塞到喉头，竟将后面的话堵了回去。
前面船艄贼人忽起身稳稳站在船头，向空中喊道：“上面是哪位英雄？俺江淮范阿狗这里剪拂了。”声音甚大，响彻江面。但等了一会，半空中那鹤只是盘旋，鹤上那道白色身影并无一声回应。船艄贼人冷哼一声：“贼杀才好生无礼！十八弟，将天上那扁毛畜生射下来瞧瞧，倒是何等模样！”船舱中又窜出一个贼人，拿着一把硬弓，半举着拉满了弦，向空中大鹤射出流星般连珠快箭。
大鹤离江面怕不有二十丈远，贼人快箭却去的又快又疾又准，箭箭皆对准了大鹤身子翅膀，堪堪中的。大鹤长唳几声，翅膀扇了几扇，将箭镞全扇离了身子，四面散落在江面上。半空中一阵爽朗笑声，就听鹤背上那道白影道：“我不来杀你，你却来惹我，好，好，我这就下来。”那大鹤又往前飞了一段，离前面那船有十余丈远，落下有十丈距离，鹤身上白影突然跃下，船上前梢贼人看的清楚，只是个十七八岁白衣少年。
少年左手提着三块木板，跃下时将一块往江面上一抛，落下时恰好踩在木板上；十余丈高下，那木板不过三尺长一尺多宽，他落下来只轻飘飘将木板踩下水面寸许，跟着借浮力跃起，随手又将一块木板向前抛出，紧跟着踩在第二块木板上借浮力跃起，同时抛出第三块木板。三跃之间，便已离贼人船只前梢只有丈徐，便听船上那射箭贼人说一声来得好，弓如满月，连珠三箭脱弦而出，箭去流星，瞬时便分袭至少年左眼、喉头、胸部。眼看射中，少年半空中手只是一捞，就将三支箭捞在一处。却不想前梢贼人心知这三箭未必奏效，看着少年半空中捞住箭镞，跃起之势已老，半空中也必无借力，将早取在手中的一蓬黑色毒砂向少年洒出。那蓬毒砂去势甚疾，将半空中少年上半身全笼罩了，眼看着少年就要中招，却听他冷哼一声，半空中身形竟飘然划了个半圆，恰好躲过毒砂，向前梢贼人飞速而去。
那贼人见他于半空无所借力之时依然转折如意，这身法已脱出常理，近乎仙迹，心下大骇，但他毕竟江湖厮杀有年，手脚依然不乱，将早取出的钢刀挽个刀花，闷喝一声“来得好”。“好”字刚脱口时，就见白影眼前一闪，突然喉头剧痛，胸中瞬时空荡荡的，竟一丝也提不起力气。眼珠向下看时，见那三只箭镞就插在他颈部，全贯穿了进去，努力回头，眼前血红一片，一道白影在哪血红里飘忽闪烁。眼神中带着七分不信三分不甘，前梢贼人口中咕嘟嘟冒出血沫，一头栽入江中。
少年身法诡异如鬼魅一般，出手又太快，船上其他贼人只来得及惊呼“十六弟（哥）小心”几字，前梢贼人尸首就已落入江中。他杀了人后，白衣之上竟连血沫也没沾一滴，调转身子，背着双手，只是悠悠看着碧江，身子随着船只上下起伏。少年腰下挎着一把长剑，头上并未带方巾冠帽，只从束发玉簪上引下两道银色长带，长短恰好垂在长剑剑柄之上。这时已近黄昏，江面半江澄碧半江瑟红，晚风吹起，少年白袍衣袖甚宽，与着玉簪引下银带、白袍衣袂一起飘拂，整个人只好似谁家黄昏乘船寻句赋诗的浊世佳公子，又哪像刚刚随手杀了一个江湖豪客？
船上还剩下六个贼人，见少年只是玉立船头，向他们看也不看一眼，种种不屑之意，溢在船中。六人为人小瞧后滋生出的怒气、兄弟惨死后的痛惜之情汇集一起，几乎要把胸膛炸裂，当下全都抽出护身兵器，船舷上最近两人，一个拿把短杵、一个双手持鸳鸯短刃，首先向少年扑去。他二人心知少年是他们从未遇过的生死大敌，出手就是毕生最拿手的杀招，短杵和鸳鸯短刃去处，全是少年要害处，又知他身法诡异，鸳鸯短刃刀锋只是颤动，含着四五个变招，将少年左挪右移前跃身法处全笼罩了，使短杵的另一只手更扣着回旋暗镖，看少年向上跃时，随手便要飞出，勾射少年咽喉；剩下四人，只留下一个在舱中看定黄娥，其他三人围成半圆落在两人身后，少年即便能脱过前两人之手，这三人跟着就是更厉害的杀招，决意要将少年立毙在这条船里。他们六人，连刚死了得那个，本都是异性结义兄弟，在江湖上结伴纵横了八九个年头，相互间情谊相交，功夫性格都熟悉的紧，与人争斗时几人配合起来默契无间；但之前对手功夫再有多高，只出两三人，最多四人便可解决，像这种五人合击，那是从来没有过的，这时间人人手心都是把汗，竟都隐隐暗想便是五人合击，也不一定就拿下这少年罢？实在是少年身法太过诡异莫测，出手之快太过匪夷所思。
说时迟、那时快，短杵和鸳鸯短刃已堪堪触及少年身体，便见那少年即没向前也没向左向右闪避，更没有向上跃起，腿不打弯、身形不动，直挺挺向后撞了过来。那两人动手时将少年左右前上四处闪避退路全盘算了进去，不想少年竟向后背着身子迎着他们撞过来，这却是他们两人配合之间的空门，一时回招已是不及，只能硬扭着身子急向左右分开，只见半空中银光闪了两闪，两人颈下鲜血喷出，喉管已是被割断了。两人对视一眼，双双瘫软在船上。
少年去势不停，直退到后面呈半圆状合围三人中靠中之人面前，突然停下不动，就好似他从没动过一般，依然是背身玉立，玉簪下双带飘飘，只是背于身后的左手，倒提了把尺余长短剑，短剑上一滴血珠缓缓落下。他就背身站在半圆中间那人身前一尺之处，那人手中峨眉刚刺抬臂就可刺及少年身体，但之前两人死的太过快速诡异，已将那人心胆骇破，手臂酸软，怎么也抬不起来。半圆左侧便是先前射箭汉子，他将弓横放胸前，弓弦外张，想来这弓即可远射，也是他近身武器；右侧汉子双手判官笔，摆个大鹏展翅架势，与持弓汉子一样也是动也不动，只有脸上肌肉颤动不停，显露出心中的惊异害怕。
少年突然转身，向着身后汉子微微笑着，笑容清澈俊朗，那汉子“啊”的一下，腿脚一软，跌坐在地上，口中连声道“鬼，鬼，你不是人，是地狱里的无常恶鬼……”少年脸色一变，唾一口骂道：“胆小鼠辈！我哪里像鬼？就有鬼时，我也把它捉来玩儿。”侧眼看到举弓汉子起势欲扑，淡淡说一句：“待着别动，或许不死。”又看到斜躺在船舱里半张着眼睛的黄娥，笑颜复又绽开，道：“娥姐姐莫怕，方儿这就带你走。”