1982年我曾参与调查了位于东海之滨宁波地区的10余位100岁以上的超长寿者的工作。这些长寿老人除了一般的起居、饮食、劳动、乐观等因素外，其中不少人有些特殊的生活习惯，这也可能是他们得以长寿的内在原因之一。我在调查之后，总结出了以下几个方面的经验：
日行千步
103岁的徐宝来在光绪35年，从南京玄武观的一个老道处得来一个健身的“五言真经”。其云：“竹从叶上枯，人从脚上老。天天千步走，不用上药铺。”所以，他每天都坚持走路，即使现在也每天绕着庭院走一、二百圈(约有3公里左右)。当我见到百岁老人徐宝来时，他正安坐在和煦的阳光下，翻阅报纸，连副老花眼镜都没戴，老人热情邀请我们进屋做客，行走时手脚灵便，毫无龙钟之态。
坚持洗澡
天天洗澡这也是徐宝来的秘诀。他告诉我们，自己不但能买菜做饭，自理生活，而且还能独自一人上浴室去洗澡。天天洗澡是活血健身、保护皮肤的最好办法。冬天，也就是最冷的天气——在宁波由于室内没有取暖设备，加之潮湿，所以冬天寒冷程度甚至胜过北方——他也在中午饭后用热水擦身，然后通体舒畅地睡上一个午觉。
餐前梳头
108岁华小意老婆婆的头发总是一丝不乱，乌亮闪光、使人惊讶。更特殊的是她一日三餐都要先梳头，后吃饭。老婆婆讲，梳了头，人有了精神，吃饭才开胃，还不会伤风。这种习惯已经有100年了。值得注意的是明代养生专家胡文涣的《类修要诀》中就有“饥宜梳头’的记载，这和华老婆婆的餐前梳头真是不谋而合。
善于发泄
101岁的胡香美心地善良，豁达大度，性格开朗。但她脾气火暴，性子急躁，善于发泄。她有火就发，有气就泄，发泄过后，就烟消云散，心中不留一点气郁积。用她自己的话说：“我是吹火管的肚子，炮仗的脾气。直来直去，响过就完。”这种豪爽的善于发泄不良情绪的性格，同样能使人保持一种健康、舒畅的情绪。正如古诗所云：“不留块垒在胸中，此是养生第一功。”
萝卜青菜
100岁的陈菊金是个有文化修养的老人，她甚至连《本草纲目》、《千金要方》都通读过。她说：“天底下没有长生不老药。天天吃大鱼大肉对身体不一定有好处．唐朝丞相魏徵说：‘食不重味，衣不染彩’，叫我们吃得清淡，但一定不可偏食。你别小看了青菜、萝卜！青菜可以补血，还能补肝益肾，萝卜是中医常用药，有消食、顺气、解毒、补虚的功能；豆腐不但营养好，还益气和中，生津润燥。这三样菜是我家的主菜，你要说它们是长寿菜也可以。”她还在院子里种草药，夏天用藿香泡制成饮料，防暑生津。一年四季还采撷新鲜的竹叶泡茶，认为常饮可以清火，化痰、降血压，
酷食番薯
100岁的王志浩是渔民，喜欢大海，喜欢海鲜，用他自己的话说“桌上没有小鱼小虾，整餐饭就没了味道。”但顿顿少不了的不仅仅是海味，而且还有番薯。他觉得番薯比大米饭更合胃口，既通大便，又爽精神。所以他在菜园里种了番薯，一年四季餐餐顿顿都要吃上几块。他还给番薯起了个优美的名字，叫做“寿桃”。考《本草纲目》中即说，“海中之人多寿，亦由不食五谷，而食甘薯故也。”
爱食米粥
101岁的干岳林长得略微黑瘦，但无老态龙钟之象。在饮食习惯中，他有个与众不同的特点：最爱食粥。讲起吃粥，他说：“其实这是我穷讨饭，天长日久养成的穷习惯。后来倒成了我的一种喜爱！每天早上要是不吃上一大碗粥，就会一天肠胃里不舒服，口干舌燥，连大便也不畅通。有一段时间，我因烧粥麻烦，就改吃泡饭。谁知泡饭和米粥不一样，只得重新烧粥吃。后来我这爱吃粥的食性还传给了我的老伴，她也天天早上吃粥。日子稍长，她也说吃粥好处多，连皮肤也好像光润了许多。”
丹青养神
100岁的徐祝三出生于书香门第，3岁时就认了好几百个汉字。她年青时被当地称为绘画、剪纸和刺绣都有名气的“才女”。她说：“我不相信吃补品，什么人参、阿胶，我一样都没吃过。我觉得画画比吃任何山珍海味都欢快。我心里高兴时画，心里烦恼时或者身体不舒服时也画。一拿起画笔，真是万念惧消，全身筋脉舒通。比吃啥药，打啥针都灵。画画时全身都用劲，悬腕运笔，手、腕、臂都要活动，脚直立踩地，脚掌要用力，作画时，心要静，气要匀，笔要正，体随意动，这就和打太极拳一样有效果。所以，别看我身体不胖，牙齿脱光，我的脑子还好着呢！我的腿站一两个小时不累。我的手指、手腕、手臂，每个关节还灵活，有劲。”
饮白开水
103岁的林宝姐有一个非常突出的癖好，就是她爱喝白开水．而且总是要等到热开水慢慢冷却到了一定的程度，她才端起茶杯缓缓地一小口、一小口地呷进嘴里，似乎饮的是玉器琼浆，品味的是醇醪美酒。她每天要喝2暖水瓶开水，而且不喝茶水，说：“只有白开水清甜爽曰”。而且她—年四季，每天早晨起床，都要空腹喝一杯凉开水，不管早上有什么要紧事，都不会忘记喝凉开水。她说：早上喝杯凉开水，就会一天神清气爽，开胃，消化好，大小便畅通。
吃肉馄饨
一般老年人早餐都是米粥、泡饭、豆浆或牛奶等。可是102岁的沈宝玉每天都要让其丈夫(90岁)给她做一碗滚热的鲜肉馄饨。她早餐要求质量很高。她说，“早餐吃不好，早餐吃不饱，吃不香，就会一天肚皮空荡荡得不舒服，一天觉得提不起精神来！”肉馄饨营养价值较高，且易于消化，也是保健饮膳之一。
烫脚睏觉
100岁的郑宝姐面色红润滑嫩，额头只有浅浅的几条皱纹，手背的肌肉丰满而有弹性。她能长命百岁，一个很重要的因素是烫脚睏(睡)觉。她白天吃得下，晚上睡得好，头碰着枕头，没过几分钟就睡得很实了。她热天时每天洗2回澡，天冷时顶多10天就要擦一次身。特别是她每天睡觉以前，总是用热水烫脚，把脚烫得红彤彤的。她说；“脚暖了，就浑身舒服，心也静了，一睏就熟。”印度阿吠陀医学早就指出：欲长寿宜暖足。足暖则血循环加快，可以减少多种疾病的发生和发展。因此每天用热水烫脚也是健康长寿的一个“秘诀”。
喝点烧酒
103岁的许阿秀曾被《中国老年报》评为健康老人。她年青时就学会了喝酒。她说：“听人说，喝点酒，血气旺，通筋脉，力气就使得出。后来我慢慢就喝上了瘾。不喝点酒，真好像全身软软的，提不起精神。一直到如今，一百多岁了，我还天天喝烧酒。一斤烧酒，喝一个礼拜。我就是喜欢喝酒，已经六七十年了。只是有一样，我喝酒从来不过量，从来不喝醉。如今人老了，也不想多喝了。喝一点，是为了活络血脉，暖和身子。你看，酒成了我的长命酒，我成了一个酒寿星。”说完，老人不禁大声地朗笑起来。研究表明：少量饮酒者患心血管疾病的机率比不饮酒者低30％。
以上这些超高龄者各自特色的生活习惯，虽然不是人人皆有，但肯定对他们的长寿起了一定的促进作用。他们共同的特点是心情愉快，从不忧郁烦恼，看来这是最重要的一条。美国生物行为科学专家科幸斯（Kesis）教授指出：“心胸开朗的积极性情绪是最佳的解毒剂，它可以起到稳定机体，延长生物寿命的作用。”
其次我们了解到，这些老人生活起居都很有规律，饮食定时、定量，不吃得过饱，都不抽烟，经常散步，做一些力所能及的家务劳动。从这些百岁老人的生活习惯可以看到，他们的长寿经验其实就是已为近代科学证明了的长寿之道。顺乎自然的作息生活，独特的养生之道，都会使人的生物钟良性工作，对人的寿命都有着不可估量的意义。起居有时能保证生物钟的正常有序的活动，避免了各种内在或外来的不利于细胞活动的有害因素。正如日本自然医学会会长森下敬一所言(1983年)：“长生不老的理论和方法尽管很多，但一个基本的事实却是公认的，即人的生活习惯可以延长或缩短一个人的寿命。”